Tập đoàn SoftBank vừa công bố thương vụ mua lại Ampere Computing, một startup chuyên thiết kế chip máy chủ dựa trên kiến trúc Arm, với giá 6,5 tỷ USD. Thương vụ này dự kiến hoàn tất vào nửa cuối năm 2025. Đây là một động thái quan trọng của SoftBank trong việc mở rộng đầu tư vào cơ sở hạ tầng AI và điện toán hiệu năng cao (HPC).
Vì sao Ampere Computing lại đáng giá 6,5 tỷ USD?
Thị trường chip máy chủ lâu nay bị chi phối bởi kiến trúc x86 của Intel và AMD. Tuy nhiên, các chip Arm-based như của Ampere mang lại lợi thế lớn về hiệu suất trên mỗi watt, giúp tiết kiệm năng lượng đáng kể. Trong bối cảnh nhu cầu về điện toán đám mây và AI ngày càng tăng, các trung tâm dữ liệu đang tìm kiếm giải pháp tiêu thụ điện năng thấp hơn nhưng vẫn đảm bảo hiệu suất cao – điều mà chip của Ampere hướng tới.
SoftBank không giấu tham vọng dẫn đầu trong công nghệ AI. Với 1.000 kỹ sư bán dẫn, Ampere sẽ giúp tập đoàn Nhật Bản củng cố vị thế trong cuộc đua này. Hơn nữa, Ampere hiện có sự hợp tác chặt chẽ với các công ty công nghệ hàng đầu, bao gồm Oracle và Microsoft, những hãng đã sử dụng chip Arm cho dịch vụ đám mây của họ.
Ngoài Ampere, SoftBank cũng đã:
Mua lại Arm với giá 32 tỷ USD vào năm 2016 và đưa công ty này lên sàn chứng khoán năm 2023.
Hợp tác với OpenAI để phát triển AI cấp doanh nghiệp.
Tham gia dự án Stargate trị giá 500 tỷ USD của chính quyền Mỹ về AI.
Như vậy, việc thâu tóm Ampere có thể coi là một bước đi chiến lược để kiểm soát nhiều hơn trong chuỗi giá trị của AI, từ phần cứng (Arm, Ampere) đến phần mềm (OpenAI).
Ampere hiện là một trong số ít công ty có khả năng thách thức Intel và AMD trong lĩnh vực máy chủ. Với tài chính mạnh từ SoftBank, Ampere có thể mở rộng nhanh hơn, tiếp tục phát triển dòng chip AmpereOne nhằm cạnh tranh với Graviton của AWS hay Cobalt 100 của Microsoft.
Thương vụ này cho thấy SoftBank đang đặt cược lớn vào tương lai của điện toán Arm, đặc biệt trong lĩnh vực AI và trung tâm dữ liệu. Tuy nhiên, việc tích hợp Ampere vào hệ sinh thái SoftBank không hề đơn giản. Một số thách thức có thể kể đến:
Sự phụ thuộc vào Arm: Hiện tại, Ampere vẫn dựa vào Arm để cấp phép công nghệ. Nếu trong tương lai Arm thay đổi chiến lược kinh doanh, Ampere có thể gặp khó khăn.
Cạnh tranh gay gắt từ Intel, AMD và Nvidia: Những ông lớn này không dễ dàng nhường thị phần cho Ampere.
Khả năng sinh lời: Dù có công nghệ tiềm năng, Ampere vẫn là một startup chưa đạt lợi nhuận đáng kể. SoftBank sẽ cần đầu tư dài hạn trước khi thấy được kết quả thực tế.
Tóm lại, đây là một thương vụ rất đáng chú ý và có thể ảnh hưởng sâu rộng đến thị trường chip máy chủ cũng như ngành AI. Nếu SoftBank tận dụng tốt, họ có thể biến Ampere thành một thế lực lớn trong lĩnh vực này. Nhưng nếu quản lý không hiệu quả, đây có thể trở thành một khoản đầu tư “đốt tiền” như một số thương vụ trước đó của tập đoàn Nhật Bản.
